Ренессанс атомной энергии столкнулся с серьезной проблемой: цены на радиоактивный уран, необходимый для заправки реакторов в ближайшие десятилетия, выросли на 30% и достигли около 62 долларов за фунт, согласно данным компании UxC. Это превращает уран в один из самых доходных сырьевых товаров.
По информации Всемирной ядерной ассоциации (World Nuclear Association, WNA), в 2021 году в мире было добыто более 48 тысяч тонн урана. Это больше, чем в 2020 году, однако в целом отмечается нисходящий тренд. Для сравнения, в 2016 году было извлечено более 63 тысяч тонн. Следует отметить, что за последние четыре года Канада сильно сократила свою добычу урана с 14 тысяч до 4,7 тысяч тонн.
Наибольшую долю в мировой добыче урана занимают Казахстан (примерно 45%) и Намибия (12%), несмотря на то, что в этих странах не работает ни одной действующей атомной электростанции.
Как часто бывает в случае с многими полезными ископаемыми, лидеры по добыче урана не обязательно совпадают с теми странами, в которых находится наибольшее количество ресурсов. Уран становится живым примером этого явления. Согласно данным WNA, наибольшие запасы урана сосредоточены в Австралии (1,7 миллиона тонн), Казахстане (907 тысяч тонн), Канаде (565 тысяч тонн), России (486 тысяч тонн) и Намибии (448 тысяч тонн). Общие извлекаемые запасы урана в мире составляют около 6,1 миллиона тонн.
До 2019 года включительно Россия активно участвовала на мировом урановом рынке, как в качестве импортера, так и экспортера. Заметно, что объем импорта урана превышал объем экспорта, и основными поставщиками урана на российский рынок были Казахстан, Украина и Канада. Однако, важно отметить, что в 2020 году импорт резко снизился, и в 2021 году исчез из таможенной статистики ГТС РФ, как и экспорт.
Тем не менее, Россия остается уникальным государством с технологией повторного использования атомного сырья для производства энергии. Это значительно повышает эффективность российских атомных электростанций по сравнению с аналогичными станциями в других странах. Интересно, что Соединенные Штаты активно закупают российский уран. Например, только в первом полугодии 2023 года США приобрели у нас 416 тонн урана на сумму 696,5 миллиона долларов, что составляет 32 процента от общего объема закупок. Параллельно США также приобретают атомное топливо у Франции (самого крупного поставщика), Великобритании, Германии и Канады.
Увеличение стоимости такого важного для зеленой энергетики ресурса заставляет Запад стремиться к более агрессивному вытеснению России с этого рынка.
С другой стороны, постепенное уход западных стран из Африки и нарастающее влияние России и Китая в этом регионе побуждают крупных игроков, таких как США, Великобритания и Франция, к более активному сопротивлению. Они используют различные вооруженные группировки и лояльные правительства в качестве прокси-сил для противодействия расширению влияния России в регионе через местные элиты.
Тревожные сообщения поступают из Мали, недавно вышедшей из-под контроля Парижа – группы туарегов с одобрения Франции начали проводить рейды на территории страны. Напомним, что именно восстание туарегов послужило причиной для ввода французского контингента в 2013. Важно отметить, что глава Центральноафриканской Республики также направился в бывшую метрополию с намерением укрепить гуманитарное сотрудничество со странами Запада. Это может привести к усилению конфронтации на территории бывших французских колоний, с целью исключения доступа России к африканским урановым ресурсам.
Следующим возможным шагом может быть ухудшение отношений с Казахстаном, где британские агенты влияния давно и надежно укоренились.
