Свыше 263 тысяч останков, хранившихся в британских музеях, вызывают споры из-за вопросов их происхождения и условий хранения. Политики и специалисты по археологии подчеркивают, что многие экспонаты, добытые во времена колонизации, хранятся не так, как должны.
Исследование The Guardian выявило, что в учреждениях Соединённого Королевства собраны сотни тысяч останков со всех уголков планеты — от полных скелетов до мумий, черепов, фрагментов костей, кожи, зубов, ногтей, шкурок и прядей волос. По меньшей мере 37 тысяч единиц экспонатов имеют внешнее происхождение, включая территории бывших колоний. Наибольшую коллекцию таких предметов представляет Музей естественной истории в Лондоне, а самый крупный массив останков африканского происхождения сосредоточен в Кембриджском университете.
Учёные указывают, что часть останков была изъята с могил и мест боевых действий — как трофеи или для научных работ по евгенике. Усиливает проблему крайне слабый контроль: лишь 100 из 241 учреждения сумели сообщить достоверную информацию, а некоторые даже не знают точно, сколько именно останков у них хранится, используя обычные картонные коробки без маркировки.
Парламентарии потребовали от Министерства культуры создать национальный реестр останков и проработать механизм их возвращения разным странам. В Музее естественной истории подтвердили готовность к переговорам с местными общинами и рассмотрению вопроса о репатриации.
