Сегодня в 10:15 по восточному времени Ансамбль атомных часов ЕКА в космосе (ACES) начал свой путь к Международной космической станции на ракете SpaceX Falcon 9, запущенной из Космического центра Кеннеди НАСА во Флориде, США.
На борту ACES находятся самые точные часы, когда-либо летавшие в космос — PHARAO и космический водородный мазер, — которые рассчитаны на то, чтобы терять всего одну секунду каждые 300 миллионов лет.
Эти часы, разработанные французским космическим агентством CNES и швейцарской компанией Safran Timing Technologies, будут работать с помощью сложной системы передачи времени, использующей микроволновые и лазерные каналы для синхронизации лучших часов по всей Земле.
ACES свяжет свои сверхточные часы с лучшими хронометрами на Земле, что позволит провести новаторские испытания фундаментальных физических теорий, в том числе общей теории относительности Эйнштейна. В течение 30-месячной миссии он будет проводить длительные измерения, чтобы исследовать саму природу времени и улучшить глобальную синхронизацию времени.
