Аппарат «Джеймс Уэбб» впервые провел детальный анализ поверхности каменистого экзопланетного объекта LHS 3844 b, получившего название Куа’куа. Главным фактором, привлекшим внимание исследователей, стало полное отсутствие у планеты атмосферы, что позволяет беспрепятственно фиксировать инфракрасное излучение от ее поверхности и изучать геологические особенности далёкого мира без искажений.
Спектральные данные, полученные с помощью среднеинфракрасного инструмента MIRI, указывают на то, что эта суперземля представляет собой тёмную раскалённую скалу, визуально напоминающую Луну или Меркурий. Объект вращается вокруг красного карлика, находящегося в 48,5 световых годах от нас, и находится в приливном захвате, из-за чего его дневная сторона постоянно нагрета до 725°C. Анализ спектра позволил исключить наличие коры, богатой кремнием, подобной земной; вместо этого поверхность состоит из тёмных магматических и базальтовых пород. Отсутствие гранитов свидетельствует об отсутствии тектоники плит, которая обновляет земную кору, а также о критическом дефиците воды, необходимого для подобных геологических процессов.
Представители Института астрономии общества Макса Планка рассматривали две гипотезы: либо перед нами свежая вулканическая порода, либо древний потемневший реголит. Поскольку инструмент MIRI не зафиксировал присутствие диоксида серы — характерного вулканического газа — исследователи склоняются к версии о старой, выветренной поверхности, покрытой тёмной пылью и обломками, что делает её похожей на лунный грунт. LHS 3844 b превышает Землю по размеру примерно на 30%, совершая полный оборот вокруг своей звезды всего за 11 часов.
