Учёные из Оксфордского университета выяснили, что ежи обладают способностью воспринимать ультразвуковые волны. Это открытие может стать основой для создания эффективных отпугивателей, предотвращающих попадание животных на дорогу, при этом не вызывающих дискомфорта у людей.
В рамках исследования биологи протестировали слух 20 ежей, спасённых в Дании. Используя электроды, регистрирующие нейрофизиологическую активность мозга, учёные установили, что ежи реагируют на звуки частотой до 85 кГц, тогда как человек слышит максимум до 20 кГц. Компьютерная томография выявила, что анатомия уха ежа аналогична таковой у летучих мышей, позволяя ему эффективно воспринимать высокочастотные колебания.
Европейский ёж включён в Красную книгу как вид, остро нуждающийся в защите. Более трети особей в местных популяциях погибают при дорожных происшествиях. Автор исследования заявил, что следующим этапом будет сотрудничество с автомобильными производителями по созданию специализированных звуковых систем. Учёным предстоит определить, какие сигналы — стационарные или импульсные — окажут наибольшее влияние на поведение ежей.
