Британские учёные зафиксировали в пределах туманности Кольцо — одной из наиболее исследованных — ранее неизвестную структуру, напоминающую гигантскую «перекладину», состоящую из ионизированных атомов железа. Открытие произошло в ходе тестирования нового спектроскопического прибора WEAVE, установленного на телескопе «Уильям Гершель» на острове Ла-Пальма.
Новая железная полоса расположена во внутренних слоях эллиптической туманности, её длина достигает 3 триллионов километров, а масса железа сравнима с массой планеты Марс.
Высокое пространственное разрешение и способность WEAVE анализировать спектры по всей поверхности объекта позволили получить исчерпывающие данные о распределении химических элементов.
Туманность Кольцо, или Messier 57, принадлежит группе планетарных туманностей — это свечения, образующиеся после выбрасывания внешних слоёв звезды, аналогичной нашему Солнцу. Расположенная на удалении около 2000 световых лет от нас, она была впервые зарегистрирована астрономом Шарлем Мессье ещё в 1779 году.
